フリー切符とは
フリー切符は、JRをはじめ近鉄や小田急など各私鉄でも販売されていますが、フリープランの旅行を楽しむためには、フリー切符は便利です。
フリー切符の種類では、1日単位のフリー切符と周遊券と言われる一定期間に限られたフリー切符の種類があります。
フリー切符の方が使える範囲が限定されていますが、周遊券はかなり広範囲なものと言えますし、列車などでは急行、特急などとの組み合わせで複雑な利用方も可能になります。
またフリー切符は鉄道やバスなど複数交通危難に跨るサービスも出来るものもあり、周遊券は比較的鉄道だけと言った切符が多いとも言えますが、最近は両者の境が判然としないものも多くなっており、一定期間一定地域の交通機関を自由に利用できる切符をフリー切符と考えられるようになってきています。
フリー切符いろいろ
日本全国で、その地域のイベントにあわせたフリー切符が発行され、なかにはフリー切符と記念乗車券がセットになった、京都市内の路面電車を運行している京福電鉄と、瀬戸内寂聴らが呼び掛け人になって設立された「源氏物語千年紀委員会」とのコラボレーションでの企画されたフリー切符なども発売されています。
特に話題になっているのは、「ジェイアール東日本企画」と、ウエブ地図「マピオン」で有名な「サイバーマップ・ジャパン」とのコラボレーション企画「ケータイ国盗り合戦」と言うもので、携帯電話のGPS機能を使って、フリー切符で城のある現地に行き、その城にあった「火攻め」「降伏勧告」などの戦法で城攻めを行うもので、『外出型ゲーム』といえるものです。
城攻めに成功するとサイト内通貨を獲得できる仕組みになっていて、現実の旅とバーチャルゲームを融合した新感覚のゲームと言えますが、半面フリー切符などの利用を前提としたもので、JRのフリー切符のキャンペーンとも言えるものです。
既にこのゲームの参加者は7万人以上を数え、全国制覇するには100の城を落とす必要がありますが、今までに2人が成功しているそうです。
北海道などでもフリー切符を利用した企画が多くありますが、7月になれば富良野周辺のフリー切符で初夏の道央を巡る旅や札幌や小樽などのバスのフリー切符など、梅雨の無い夏場の北海道は、フリー切符を利用したツアープランが真っ盛りです。
その他季節ごとに観光地ではフリー切符を利用した、フリープランの旅行を楽しむ人が多くなり、海外旅行一辺倒だった観光客のトレンドも、国内旅行にシフトしてきたと言えます。